Glosas
... un espacio para hablar desde San Miguel
Enrique García y García*
AGUA Y EMPLEOS… binomio
real.
Es
común referirnos al agua como el “vital líquido” pues la existencia de todo ser
vivo depende de ella. Menos común es hablar de ella como motor de desarrollo e
impulsor de bienestar, y casi nunca la relacionamos con la generación de
empleos. Éste es el tema.
Por
una parte en el manejo del agua urbana hay dos actividades que requieren
atención diaria, una es el abastecimiento y otra el saneamiento de las aguas
residuales, tareas que se llevan a cabo
en los organismos operadores municipales de agua. Con relación al suministro no
es un secreto saber que dichas dependencias trabajan con eficiencias operativas
alrededor del 50%, es decir que de un litro que se envía a la red de
distribución solo la mitad pasa por los medidores para ser cobrada. Fugas, robo
de agua y mediciones incorrectas son las causas principales.
Con
relación al saneamiento la situación no es tampoco halagüeña pues la mayoría de
las plantas de tratamiento de aguas residuales operan deficientemente, dado que
cada vez reciben mayores volúmenes, más contaminantes, y no tienen capacidad
para procesarla. Hay casos en que el agua que se extrae del subsuelo presenta
con mayor frecuencia elementos químicos nocivos que rebasan los límites
permisibles de acuerdo a la normatividad vigente, tanto nacional e
internacional, y que es imperativo dar solución. Mal estamos.
Todo
lo anterior se resume en que se tienen fuentes de abastecimiento que se agotan
y que presentan características no compatibles con el uso potable, una
infraestructura hidráulica deteriorada y obsoleta, y por otro lado los usuarios
desperdician y contaminan el agua. Problemas serios que hay que atender a la
brevedad, so pena de tener un colapso socioeconómico y daños graves a la salud
pública. ¿Cómo? Haciendo inversiones en dicha infraestructura material y de
recursos humanos. Esas erogaciones que subsanan lo anterior, además amigo lector,
se traducen en la creación de empleos. Sí, más trabajo.
En
muchos lugares del mundo se trabaja con ese esquema, que el agua se convierta
en generador de puestos de trabajo, la OCDE y UNESCO coinciden en la inminencia
de mayores recursos hacia el sector. En los Estados Unidos, la Water Environment Federation, autoridad
internacional en calidad del agua, ha iniciado una campaña nacional llamada Water For Jobs, que es un esfuerzo de difusión
para enviar un claro mensaje de que la inversión en infraestructura de agua
significa nuevos empleos y debe ser considerada una prioridad. http://www.waterforjobs.org
Dichas
inversiones, que no gastos, deberán cubrir la renovación y adquisición de
equipos y sistemas más eficientes, impulsar la investigación y la innovación
hacia nuevas tecnologías, establecer redes de laboratorios regionales
certificados que determinen las características del agua, crear una cultura
avanzada del agua que se sustente en educación formal para todos los usuarios, y
por último y no menos importante, fomentar la participación ciudadana en el
manejo integral del agua, para que deje
de ser el simple espectador que demanda gratuitamente el vital líquido.
Es
mi parecer que el Estado debe propiciar las acciones para mejorar dicha infraestructura hídrica, sin embargo nosotros
como sociedad civil debemos participar e identificar otras oportunidades para
generar bienestar social y económico a partir del agua.
Un
ejemplo claro de lo anterior es la rehabilitación de presas de la época
virreinal que pueden transformarse en sitios de esparcimiento y progreso
locales. Estas acciones específicas se pueden lograr rápidamente si somos capaces
de convocar y convencer a los vecinos de esos lugares, de la posibilidad de
progreso que nos ofrece el agua, en la que participarían niños, jóvenes y
adultos, dejando a los primeros las tareas de vigilancia y a los últimos los
empleos formales. ¿Qué tal? Se antoja, se puede.
Hagamos
que el agua se convierta en un generador de empleos, es un binomio real en el
que todos podemos y debemos participar.
21 de enero del
2013
* De familia sanmiguelense de
antaño, el autor es Físico Nuclear, egresado de la UNAM, con diversas
especialidades en energía, agua y transferencia
de tecnología; autor de cinco
libros de divulgación técnica, dos más por publicarse, y una centena de
publicaciones afines; editorialista en diversos periódicos nacionales, en temas
humanistas y técnicos; consultor independiente con sede en San Miguel de Allende,
Gto.
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